Tour de medio día por los lados francés y holandés de San Martín
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San Martín
La isla de San Martín está situada en el mar Caribe, 250 km al norte de Guadalupe y 240 km al este de Puerto Rico.
La isla sólo está dividida por una frontera simbólica entre dos naciones distintas: San Martín (colectividad de ultramar de Francia) y San Martín (neerlandesa).
Antiguamente habitada por los indios arawak (también llamados taínos), es la más pequeña del mar Caribe y fue descubierta por Cristóbal Colón en 1493 y posteriormente colonizada por los europeos.
La parte holandesa tiene fama de ser bastante festiva, con un gran número de clubes en la parte occidental, a diferencia de la parte francesa, que es más conocida por su ambiente perezoso y relajado con sus numerosas playas.
Como muestra el mapa, San Martín es una isla dividida entre Francia y Holanda. La parte francesa (San Martín) es una Colectividad Francesa de Ultramar, mientras que la parte holandesa (San Martín) es un país autónomo del Reino de los Países Bajos.
Por tanto, esta isla con doble personalidad tiene también dos capitales distintas: Marigot para la parte francesa y Philipsburg para la parte holandesa.
La isla caribeña de San Martín cuenta con algunas de las playas más espectaculares del Caribe. Cada bahía tiene su propio carácter distintivo, desde playas animadas y equipadas hasta calas salvajes y solitarias.
Orient Beach está considerada la reina de las playas de San Martín. Esta franja de arena blanca de más de dos kilómetros de longitud ofrece aguas turquesas perfectas para nadar y practicar windsurf. La playa está equipada con numerosos clubes de playa que ofrecen hamacas, sombrillas y restaurantes de playa. La parte sur está reservada a los naturistas.
La mundialmente famosa playa de Maho ofrece un espectáculo único: aviones que aterrizan a pocos metros de la playa. A pesar de su pequeño tamaño, esta bahía de la costa holandesa atrae a visitantes de todo el mundo por su impresionante avistamiento de aviones. El Bar Sunset Beach es el lugar perfecto para observar los aterrizajes.
Mullet Bay encanta con su forma de media luna y sus aguas cristalinas. Esta playa ofrece el equilibrio perfecto entre comodidades y tranquilidad. El oleaje moderado la hace ideal para practicar bodyboard, mientras que los palmerales proporcionan zonas naturales de sombra. Los fines de semana es muy popular entre los residentes.
Accesible sólo por un corto sendero, Happy Bay es un pequeño paraíso escondido. La prístina playa ofrece aguas tranquilas y arena dorada, con pocas instalaciones pero mucha tranquilidad. El ambiente es relajado y a menudo puedes tener la bahía casi para ti solo.
Baie Rouge debe su nombre a los tonos rosados de la arena. Esta tranquila playa ofrece aguas cristalinas ideales para bucear y una cueva natural que explorar. La bahía está enmarcada por acantilados que crean un ambiente íntimo.
En la costa este, Dawn Beach es famosa por su excepcional buceo de superficie. El arrecife de coral, no lejos de la orilla, alberga una rica vida marina. Las aguas tranquilas y cristalinas facilitan la observación de coloridos peces tropicales.
A la isla de Pinel, a la que se llega tras una corta travesía en barco, hay tres playas distintas. La principal está equipada con restaurantes de playa, mientras que las otras son más salvajes. Las aguas poco profundas y los arrecifes de coral la hacen perfecta para practicar snorkel y kayak.
Friar’s Bay es una preciosa playa protegida ideal para familias. Las aguas tranquilas y la arena blanda la hacen perfecta para los niños. Los dos chiringuitos de la playa ofrecen un ambiente relajado y buena comida local.
Para ver fotos y descubrir la ubicación de cada playa, lee Mejores playas de San Martín.
A caballo entre los mares Atlántico y Caribe, San Martín sólo tiene 93 kilómetros cuadrados, pero está repleto de paisajes y actividades para quienes quieran pasar una semana de vacaciones ajetreada.
A menos de ocho horas de vuelo desde París, este emergente cilantro en el corazón de las Antillas cuenta con lugares encantadores, como ciudades animadas, pueblos pesqueros y playas de postal.
Verdadero tesoro del Caribe, la Reserva Natural está situada en el noreste de la isla de San Martín. Es una zona marina protegida de 30 km2 y preserva cinco ecosistemas principales: arrecifes de coral, manglares, praderas marinas, estanques y bosque seco costero.
Esta increíble biodiversidad se protege para garantizar la sostenibilidad de este rico ecosistema. Por ello, las normas para los visitantes son estrictas y rigurosas.
Marigot debe su nombre a las numerosas marismas, las marigots, que antaño se encontraban en esta zona. Paseando por las calles del centro de la ciudad, capital del territorio francés, tendrás el placer de admirar las antiguas cabañas criollas que han sido restauradas y ahora albergan numerosas boutiques de lujo.
La isla es conocida por su exención de impuestos, perfecta para los compradores. No olvides visitar Fort Louis: construido en 1789, domina la bahía de Marigot, frente a Anguila. Tampoco puedes perderte una visita al Mercado de Marigot, el mayor mercado al aire libre del Caribe.
Pasea por Front Street y Back Street, las dos calles principales de Philipsburg, para aprovechar las numerosas oportunidades de compras.
Sumérgete en la historia explorando las antiguas calles de Philipsburg, la capital de la parte holandesa. Los coloridos edificios, los animados mercados y las pintorescas tiendas crean un ambiente acogedor. Pasea por Old Street, un magnífico bulevar, una colorida recreación de una antigua calle holandesa.
No te pierdas una visita al Fuerte de Ámsterdam para disfrutar de unas vistas impresionantes de la ciudad y el océano. También puedes visitar el Palacio de Justicia en la misma calle: es uno de los principales monumentos históricos de la parte holandesa de San Martín. Otra visita obligada en Philipsburg es el Museo de San Martín, que expone, entre otras cosas, objetos del pueblo arawak y donde podrás conocer la historia de la isla.
Su nombre procede del español tinta mare, color del mar. Con sus acantilados ocres, su laguna turquesa y su arena dorada, el islote con dos playas es un paraíso salvaje de gran belleza.
Magnífico oasis de paz y verdor, el islote de Tintamarre se encuentra a 4 km al noreste de Saint-Martin. Puedes llegar en barco, para pasar un día de ensueño entre la tierra y el mar. Durante la navegación, no es raro cruzarse con delfines jorobados y mulares, que frecuentan la zona.
Las 100 hectáreas de terreno están protegidas por la Reserva Natural y se insta a los visitantes a respetar este frágil ecosistema. El fondeadero está situado al suroeste de Tintamarre, frente a la paradisíaca playa de Baie Blanche, a la que se puede acceder nadando, en kayak, con una tabla de paddle surf o en una embarcación auxiliar. En tierra, es el lugar ideal para jugar a Robinson Crusoe a la sombra de los árboles.
Tintamarre es ideal para los aficionados al snorkel, que pueden encontrarse con tortugas marinas en sus aguas cristalinas. Con su pecio sumergido a 15 metros de profundidad, también es un lugar popular para el submarinismo. Saliendo de la playa para dar un paseo hacia el interior, verás los restos de un aeropuerto, una línea de ferrocarril y una granja de algodón. Varios senderos pequeños cruzan el islote hasta una segunda playa salvaje, más bien rocosa, vivero de numerosas especies de peces.
Pic Paradis es el punto más alto de la isla de Saint-Martin. Para acceder al mirador, al este de la isla, sigue la carretera indicada por el GPS hasta que deje de estar asfaltada. Aparca delante del Hotel Boutique, poco menos de 1 kilómetro antes de llegar al mirador. Para encontrarlo, sigue la señal “Vista”, que te lleva a la izquierda del camino y luego de nuevo a la izquierda.
Desde lo alto de estos 424 metros la vista es magnífica: puedes ver la Montaña de Francia, la Bahía de Oriente, las salinas y el Estanque de las Ostras. El mejor momento para visitarlo es un día despejado y sin nubes, para disfrutar de la vista de las aguas turquesas. También puedes subir a pie desde la Granja Loterie en 45 minutos.
En sólo 45 minutos en barco, puedes llegar fácilmente a la famosa isla francesa de Saint Barth para una excursión de un día. No es una isla de millonarios, sino una isla de multimillonarios, que pasan aquí sus vacaciones.
Necesitarás el pasaporte para pasar inmigración y, al llegar en barco, podrás admirar las suntuosas villas encaramadas en la isla.
El ferry te llevará a Gustavia, la capital, donde podrás pasear por las pintorescas calles llenas de boutiques de diseño, galerías de arte y cafés con encanto.
El fenómeno de la playa de Maho atrae a visitantes de todo el mundo. Los aviones que aterrizan a pocos metros de la playa crean un espectáculo único e inolvidable, convirtiendo esta pequeña bahía en una de las atracciones más fotografiadas del Caribe.
El pintoresco pueblo de Grand Case tiene fama de ser la capital gastronómica del Caribe. Los restaurantes gourmet se alternan con los tradicionales lolos, quioscos junto a la playa donde puedes degustar auténtica cocina criolla a precios asequibles.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
San Martín tiene un clima tropical: en todos los meses del año sueles encontrar un tiempo cálido y un mar encantador.
La verdadera diferencia afecta a los meses más lluviosos. De hecho, el periodo seco va de diciembre a abril y coincide con la temporada alta, con precios obviamente más altos y más turistas.
En cambio, la temporada de lluvias va de mayo a noviembre. La temporada de ciclones, que va de agosto a octubre, debe evitarse. Septiembre, en particular, es el mes más propenso a los eapartamentodios ciclónicos.
La isla ofrece alojamiento para todo tipo de viajero, desde el lujo más exclusivo hasta las soluciones más baratas, seguro que no tendrás dificultades para encontrar alojamiento en San Martín. En temporada alta (diciembre-abril), es imprescindible reservar con mucha antelación, sobre todo en las zonas más populares.
La capital francesa , Marigot, es perfecta para quienes buscan un ambiente auténtico. Los hoteles boutique del casco antiguo ofrecen una experiencia única, mientras que los complejos turísticos del puerto deportivo combinan comodidad con unas vistas impresionantes. La zona es ideal para quienes gustan de estar cerca de restaurantes y tiendas.
Orient Bay representa el corazón turístico de la parte francesa. Los complejos frente al mar ofrecen acceso directo a la playa más famosa de la isla. La zona está llena de restaurantes y actividades, ideal para quienes buscan unas vacaciones dinámicas pero elegantes.
El pueblo de Grand Case es la elección perfecta para los amantes de la gastronomía. Pequeños hoteles con encanto se alternan con los mejores restaurantes de la isla. El ambiente es más íntimo y romántico, perfecto para parejas.
Reservar alojamiento en la parte francesaLa capital de la parte holandesa, Philipsburg, es un paraíso para los amantes de las compras. Los hoteles están convenientemente situados cerca de Front Street y del puerto de cruceros. La zona es animada y está bien comunicada.
La zona de Simpson Bay ofrece algunos de los mejores complejos turísticos de la isla. La zona está llena de restaurantes, casinos y discotecas. Es especialmente adecuada para los que buscan entretenimiento y vida nocturna.
La zona de Maho es famosa por sus complejos turísticos con todo incluido. El Sonesta Maho Beach Resort domina la escena, ofreciendo todas las comodidades. Su ubicación cerca del aeropuerto lo hace conveniente para estancias cortas.
Dawn Beach es ideal para los que buscan tranquilidad. Los hoteles boutique y las villas privadas ofrecen intimidad y vistas espectaculares. La zona está más aislada, pero es perfecta para unas vacaciones relajantes.
Reservar alojamiento en la parte neerlandesa
Alquilar un coche en San Martín / Sint Maarten es prácticamente imprescindible.
El aeropuerto Princesa Juliana, en la parte holandesa, alberga importantes empresas de alquiler de coches, como Hertz, Europcar y Avis, mientras que empresas locales como Leisure Car Rental y Kenny’s Car Rental suelen ofrecer tarifas más competitivas.
Reserva con antelación durante la temporada alta (diciembre-abril), cuando los precios pueden duplicarse fácilmente. Las tarifas básicas empiezan en unos 35-40 EUR al día por un coche pequeño.
La red de carreteras suele estar en buen estado, por lo que un coche compacto es más que suficiente para moverse por la isla y te permitirá aparcar fácilmente en las estrechas calles de Marigot o Philipsburg.
Hay que prestar especial atención al seguro: asegúrate de que es válido en ambos lados de la isla. Aunque conducir entre los dos lados es muy fácil, las pólizas de seguro pueden tener limitaciones territoriales, ya que de hecho son territorios de dos países distintos. Opta por una cobertura a todo riesgo, teniendo en cuenta que muchas carreteras costeras son estrechas y muy transitadas.
Al cruzar las fronteras invisibles de la isla, las señales de tráfico cambian de idioma, pero la conducción sigue siendo por la derecha en ambos lados.
Si ha decidido alquilar un coche le recomendamos que utilice el siguiente formulario que le permitirá comparar las tarifas y la disponibilidad de todas las compañía de alquiler de coches en directo y con una única búsqueda.
A la isla de San Martín se puede llegar en vuelos directos desde los aeropuertos de París, Ámsterdam y Londres, en unas 8/9 horas.
El principal punto de acceso a la isla es el Aeropuerto Internacional Princesa Juliana, en el lado holandés, famoso por sus espectaculares aterrizajes en la playa de Maho.
En el lado francés, el aeropuerto Grand Case-Espérance, más pequeño, sirve principalmente vuelos regionales hacia y desde Guadalupe, San Bartolomé y otras islas francesas del Caribe.
Una vez que hayas aterrizado, te recomendamos que alquiles un coche para tener la máxima libertad de movimientos y poder llegar a las numerosas playas de la isla, que de otro modo serían inaccesibles.
Para los ciudadanos de la UE/EEE, los requisitos varían según la parte de la isla que se visite.
Para San Martín (parte francesa), basta con un documento de identidad, pero se recomienda encarecidamente el pasaporte, sobre todo si piensas visitar también la parte neerlandesa.
Para San Martín (parte neerlandesa), de hecho, es obligatorio un pasaporte con una validez residual de al menos 6 meses a partir de la fecha de entrada y no se acepta un documento de identidad.
Para ambas partes de la isla, no se exige visado turístico para estancias de hasta 90 días.
La Tarjeta Sanitaria Europea (TSE ) sólo es válida en la parte francesa de la isla. Para la parte holandesa, y en general para toda la estancia, es muy recomendable contratar un seguro médico de viaje que cubra cualquier gasto médico en ambas partes de la isla.
La situación de la moneda refleja la naturaleza dual de la isla. En la parte francesa (San Martín) la moneda oficial es el euro, mientras que en la parte holandesa (San Martín) es el florín de las Antillas Neerlandesas (ANG). Sin embargo, el dólar estadounidense está ampliamente aceptado en toda la isla y es la moneda más utilizada en el sector turístico. Las principales tarjetas de crédito se aceptan en casi todas partes.
En cuanto a la electricidad, también hay diferencias entre las dos partes de la isla:
Aunque el inglés se habla habitualmente en toda la isla, la diversidad lingüística es un rasgo distintivo de la isla de San Martín.
San Martín sigue el huso horario UTC-4, lo que significa que, en comparación con España, tienes que calcular 6 horas menos de tiempo durante el invierno y 5 horas menos durante el verano. Esto puede llevar unos días de adaptación, pero te permite disfrutar de hermosas puestas de sol a la hora perfecta del aperitivo.
Las temperaturas se mantienen agradables todo el año, entre 24°C y 32°C.
La temporada alta va de diciembre a abril, cuando el clima es más seco y menos húmedo, ideal para quienes quieren escapar del invierno europeo. La temporada baja, de mayo a noviembre, puede tener algo de lluvia y riesgo de huracanes, pero ofrece precios más baratos.
El mar mantiene una apetecible temperatura de unos 26°C durante todo el año, lo que hace de la isla un paraíso para los amantes de la playa en cualquier estación.
Alquilar un coche es sin duda la mejor opción para explorar la isla. Los taxis son fáciles de conseguir pero pueden resultar caros, mientras que los autobuses locales ofrecen una alternativa barata pero con horarios poco fiables. Para quienes deseen explorar las islas vecinas, hay cómodos servicios de ferry.
La mayoría de los hoteles y restaurantes ofrecen Wi-Fi gratuito. Para las llamadas, es aconsejable consultar con tu operador las tarifas de itinerancia antes de salir. Una alternativa práctica es adquirir una tarjeta SIM local para datos y llamadas, disponible en numerosos puntos de venta de la isla.
Es aconsejable beber agua embotellada, aunque el agua del grifo sea potable. La protección solar es esencial durante todo el año, dado el fuerte sol caribeño.
Los mosquitos pueden ser molestos, sobre todo por la noche, por lo que conviene llevar repelente. Las instalaciones médicas son de buen nivel en ambas partes de la isla, pero siempre se recomienda un seguro de viaje.
Las compras en San Martín son especialmente atractivas debido a los precios libres de impuestos, sobre todo en la parte holandesa. Las tiendas suelen abrir de 9 a 18 h, pero el horario puede variar. Ten en cuenta que los días festivos pueden diferir entre las dos partes de la isla, por lo que es aconsejable comprobar los horarios de apertura de las tiendas con antelación.
San Martín es una isla situada en el corazón del Caribe Oriental, en la parte norte del arco de las Antillas Menores, a unos 240 km al este de Puerto Rico y a sólo 25 km al sur de Anguila. Está dividida entre dos naciones distintas: San Martín (Francia) y San Martín (Países Bajos).
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